Suo­mi on yh­dis­tys­ten maa. Kau­ha­jo­el­le nii­tä on yh­dis­tys­re­kis­te­rin mu­kaan re­kis­te­röi­ty 295 kap­pa­let­ta.

Tuo­hon jouk­koon mah­tuu maa- ja ko­ti­ta­lous­seu­ro­ja, ky­läyh­dis­tyk­siä, nuo­ri­so­seu­ro­ja, lii­kun­ta- ja ur­hei­lu­seu­ro­ja, van­hem­pai­nyh­dis­tyk­siä, po­ti­las­jär­jes­tö­jä, po­liit­ti­sia yh­dis­tyk­siä, luon­non­suo­je­lu- ja ym­pä­ris­töyh­dis­tyk­siä. Osa näis­tä yh­dis­tyk­sis­tä on toi­mi­nut jo yli sata vuot­ta ak­tii­vi­ses­ti, kun toi­set taas ovat lois­ta­neet het­ken ja hii­pu­neet sit­ten pois.

Poh­jan­maal­la on to­tut­tu te­ke­mään asi­oi­ta tal­koil­la, kö­käl­lä. Yh­dis­tys­ten ja eri­lais­ten toi­mi­kun­tien työ on mo­nin ta­voin juu­ri täl­lais­ta kök­kä­hom­maa. Yk­si täl­lai­sis­ta ak­tii­vi­sis­ta toi­mi­jois­ta on ol­lut puo­len vuo­si­sa­dan iän vii­me ke­vää­nä saa­vut­ta­nut Kau­ha­jo­en Van­hain­tu­ki ry:n nais­toi­mi­kun­ta, joka on va­paa­eh­tois­voi­min edis­tä­nyt kau­ha­jo­kis­ten van­hus­ten hy­vin­voin­tia, vir­kis­tys­tä ja viih­ty­vyyt­tä Män­ni­kön­ko­dil­la ja myö­hem­min yh­dis­tyk­sen muis­sa­kin yk­si­köis­sä. Yli vii­si­kym­men­tä nais­ta on teh­nyt vuo­sien saa­tos­sa tär­ke­ää työ­tä kans­saih­mis­ten hy­väk­si, kii­tos sii­tä.

Ko­ro­na­pan­de­mi­an myö­tä va­paa­eh­tois­toi­min­ta koki re­nes­sans­sin ja sen tär­keys nou­si vah­vem­min esiin, kun maan hal­li­tuk­sen aset­ta­mien ra­joi­tus­ten myö­tä osa ris­ki­ryh­miin kuu­lu­vis­ta kan­sa­lai­sis­ta oli ul­ko­puo­li­sen avun va­ras­sa. Kau­ha­jo­el­la­kin oli eri­lai­sia aut­ta­mis­rin­ke­jä, jois­sa va­paa­eh­toi­set aut­toi­vat muun mu­as­sa ikäih­mi­siä ja mui­ta ris­ki­ryh­miin kuu­lu­via. Toi­vot­ta­vas­ti va­paa­eh­tois­työn re­ne­sans­si jat­kuu sen jäl­keen, kun pan­de­mia on ai­ka­naan ohit­se.

Tuo­mas Koi­vu­nie­mi